Cuentos y fabulas acerca de las creencias

Ejemplos de historias religiosas

Con la posible excepción del Nuevo Testamento, ninguna obra escrita en griego está más extendida y es más conocida que las Fábulas de Esopo. Durante al menos 2.500 años han enseñado a personas de todas las edades y de todos los estatus sociales lecciones sobre cómo elegir acciones correctas y las probables consecuencias de elegir acciones incorrectas. Sin embargo, debido a que las fábulas no se ajustan al modelo de filosofía que desarrollarían posteriormente pensadores como Platón y Aristóteles y sus sucesores, los filósofos no suelen tenerlas en cuenta; y debido a que se considera que fueron escritas para niños y esclavos, no suelen tomarse en serio como fuente de información sobre la ética práctica en la antigua Grecia.

Para contextualizar las fábulas en sí, tras una breve introducción, la primera parte de este artículo analiza la Vida de Esopo, un texto pseudobiográfico sobre el legendario autor de las fábulas. A continuación, el artículo examina la forma y el contenido de las fábulas, y cómo éstos limitan lo que las fábulas pueden hacer, a la vez que ofrecen oportunidades que otras formas de comunicación no ofrecen. Por último, el artículo examina algunas fábulas concretas y los mensajes que pueden extraerse de ellas, con el fin de demostrar el tipo de principios éticos que los antiguos griegos transmitían mediante este tipo de filosofías y que siguen estando presentes en las fábulas que se leen y recitan hoy en día en todo el mundo.

Cuentos morales

Este es uno de los mejores cuentos para el concurso de cuentos con moraleja para niños.  Hace mucho, mucho tiempo, un hombre fue a ver el espectáculo del circo. Antes de que comenzara el espectáculo, vio que un montón de elefantes estaban sujetos sólo por una pequeña cuerda atada a su pata delantera.

El hombre se detuvo de repente, confundido por el hecho de que unas criaturas tan enormes estuvieran sujetas por una cuerda tan fina y pequeña. No había cadenas ni jaulas. Era obvio que los elefantes podían desprenderse de las cuerdas en cualquier momento, pero por alguna razón ni siquiera lo intentaban. Quizás también te interese leer, Historia de un elefante y un perro.

El hombre vio al entrenador de elefantes de pie junto a los elefantes. Preguntó: “¿Por qué estos elefantes están ahí? ¿Por qué no hacen ningún intento de escapar de aquí?”. “Bueno”, dijo el adiestrador, “cuando eran muy jóvenes, utilizamos la misma cuerda para atarlos y a esa edad, era suficiente para sujetarlos. A medida que crecen, están condicionados a creer que no pueden escaparse. Creen que la cuerda puede seguir sujetándolos, así que nunca intentan liberarse”.

Breve historia religiosa con moraleja

2En el siglo XIX se tradujeron al inglés demasiados libros alemanes de tipo moral o didáctico como para considerarlos todos o incluso señalarlos aquí. La posteridad no los ha tratado con mucha amabilidad. La mayoría simplemente reflejan las expectativas sociales de su época y no tienen ningún mérito histórico o literario especial que los distinga de la masa de ficción infantil bien intencionada pero mediocre. Los libros cuyo objetivo principal es promover una línea fuerte de conducta moral no suelen sobrevivir a los cambios en las actitudes sociales. Necesitarían una trama fuerte, personajes memorables y simpáticos y un estilo literario convincente para trascender esos cambios. Sin embargo, estas cualidades no suelen abundar en nuestra época. La historia de la publicación de muchos títulos señala diferencias considerables entre las percepciones del siglo XIX y las de nuestra época. Libros que ahora parecen superficiales, convencionales y demasiado simplificados pueden haber sido muy populares en su época.

3En 1805, Darton y Harvey publicaron Tales for Children, in a Familiar Style, de Maria Joseph Crabb. El prefacio concluye: La mayoría de los temas están tomados del alemán”. Sin embargo, no se indica cuáles de los treinta cuentos cortos para niños pequeños fueron tomados del alemán y si se utilizaron uno o más autores alemanes. Todos los cuentos muestran los efectos desafortunados de la desobediencia infantil, el egoísmo o el descuido. Estos efectos constituyen el castigo de los niños, y los padres no castigan a sus hijos, sino que los perdonan, ya que han aprendido la lección. Aunque los cuentos están tomados de fuentes alemanas, los nombres de los niños están todos anglicizados, como en la traducción de Salzmann de Wollstonecraft.

Historias de fe

Leyendas Las leyendas son historias tradicionales que se transmiten de generación en generación. Las leyendas suelen basarse en hechos reales que se han exagerado con el tiempo. Muchas leyendas describen las hazañas de reyes y héroes nobles.

Mitos Un mito es una historia antigua cuyo autor es desconocido o anónimo. Los mitos hablan de dioses y diosas, de sus intervenciones en la vida de los héroes y de acontecimientos sobrenaturales. Muchos mitos intentan dar cuenta de una creencia, una costumbre o una fuerza de la naturaleza. Ejemplo: La historia de Hércules

Tradición oral Las leyendas, los mitos y los cuentos populares proceden de la tradición oral. Esto significa que, mucho antes de que se escribieran estas historias, se contaban y se volvían a contar y se transmitían de una generación a otra.

Arquetipos de personajes Personajes comunes Damisela en apuros Amantes cruzados Tramposo Arpía Héroe improbable/perdedor Villano Héroe Esposa regañona Chivo expiatorio Paria Figura materna Tonto Mentor Anciano sabio

Arquetipos de imagen Imágenes que se repiten y tienen un significado común -Criaturas míticas -Sol, agua -Colores (el negro es malo, el blanco es puro, etc.) -Formas, números y otros objetos -Objetos o lugares encantados/mágicos (bolas de cristal, castillos encantados, varitas mágicas, etc.)