Principios culturales creencias dioses

Sistema de creencias

Aunque ninguno de estos tres hombres era especialmente religioso, el poder que tiene la religión sobre las personas y las sociedades les interesaba a todos. Creían que la religión es esencialmente una ilusión; dado que la cultura y la ubicación influyen en la religión hasta tal punto, la idea de que la religión presente una verdad fundamental de la existencia les parecía bastante improbable. También especularon que, con el tiempo, el atractivo y la influencia de la religión en la mente moderna disminuirían.

Emile Durkheim, el fundador del funcionalismo, pasó gran parte de su carrera académica estudiando las religiones, especialmente las de las sociedades pequeñas. El totetismo, o sistema de parentesco primitivo de los aborígenes australianos como forma “elemental” de religión, le interesó principalmente. Esta investigación constituyó la base del libro de Durkheim de 1921, Las formas elementales de la vida religiosa, que es sin duda el estudio más conocido sobre la sociología de la religión. Durkheim consideraba la religión en el contexto de toda la sociedad y reconocía el lugar que ocupa en la influencia del pensamiento y el comportamiento de los miembros de la sociedad.

Qué es la religión

Las tres religiones, el judaísmo, el cristianismo y el islam, se ajustan fácilmente a la definición de monoteísmo, que consiste en adorar a un solo dios y negar la existencia de otros. Pero la relación de las tres religiones es más estrecha que eso: Afirman adorar al mismo dios. Mientras que el judaísmo dio a ese dios un nombre, “Yahvé”, tanto el cristianismo como el islamismo se refieren a él simplemente como “Dios” -en árabe, la lengua fundadora del islam, “Alá” significa “El Dios”.

Las tres religiones remontan sus orígenes a Abraham, quien, en el Génesis, tuvo la primera relación de la humanidad con Dios tras los fracasos del diluvio de Noé y la Torre de Babel. El judaísmo y el cristianismo trazan su vínculo con Abraham a través de su hijo Isaac, y el Islam lo hace a través de su hijo Ismael.

Si Abraham representa un punto en el que las religiones divergen, están unificadas hasta ese momento. Esa unidad se remonta a Adán, el primer ser humano, y su creación por parte de Dios. Cada una de las tres religiones venera a Adán y lo honra como primera persona, centrando los elementos teológicos clave en la creación de la humanidad por parte de Dios a través de Adán. Dios es el padre de la humanidad y el padre de cada religión.

Durkheim religión

Figura 3.1. La mezcla de dibujos coloridos, palabras y símbolos del grafiti es una vibrante expresión de la cultura o, según el punto de vista, una inquietante expresión de la falta de respeto del creador por el espacio compartido de la comunidad. (Foto cortesía de aikijuanma/flickr)

¿Hay reglas para comer en McDonald’s? Por lo general, no pensamos en reglas en un restaurante de comida rápida, pero si miras alrededor de uno en un día normal de la semana, verás que la gente actúa como si estuviera entrenada para el papel de cliente de comida rápida. Hacen cola, eligen artículos de los coloridos menús, pasan la tarjeta de débito para pagar y esperan a recoger las bandejas de comida. Después de una comida rápida, los clientes enrollan sus envoltorios de papel y los tiran a los cubos de basura. Los movimientos de los clientes en esta rutina de comida rápida son ordenados y predecibles, aunque no haya normas ni funcionarios que dirijan el proceso.

Si quieres saber más sobre estas reglas no escritas, piensa en lo que pasaría si te comportaras según otras normas. (Estarías haciendo lo que los sociólogos llaman etnometodología: alterar deliberadamente las normas sociales para aprender sobre ellas). Por ejemplo, llamar con antelación para reservar, hacer preguntas detalladas al cajero sobre los ingredientes de la comida o cómo se prepara. Pide que te sirvan la comida en tu mesa. O tira la basura al suelo al salir. Lo más probable es que provoques respuestas hostiles por parte de los empleados del restaurante y de tus compañeros.

Religiones

Se presenta una teoría socio-evolutiva del origen de “Dios”. Su punto de partida es la duplexidad conductual, el hecho de que los seres humanos están sujetos a dos modos paralelos de control conductual: un sistema no consciente más antiguo y uno consciente más reciente. La teoría postula que la fabricación de entidades sobrenaturales (“dioses”) y su posterior creencia en ellas es un subproducto predecible de la interacción de estos dos sistemas. En concreto, como las facultades profundamente sociales y morales de los seres humanos son principalmente no conscientes, los individuos experimentan su funcionamiento como una fuerza moral externa y coercitiva. Ante la necesidad del modo consciente de mantener la integridad de su nomos dando cuenta de tales experiencias, los individuos confabulan colectivamente las correspondientes entidades externas, coercitivas y morales, a las que atribuyen erróneamente esta fuerza. Al hacerlo, crean y recrean efectivamente su(s) “Dios(es)”.

A pesar de sus muchos y diversos méritos, estos modelos manifiestan invariablemente una importante deficiencia sociológica, una omisión que hace que su potencial explicativo sea, en el mejor de los casos, parcial. Se trata de su incapacidad para tomar en serio las ideas fundamentales de Durkheim de que la esencia definitoria de la religión reside en la fuerza coercitiva subjetiva y objetivamente real que ejerce sobre sus seguidores, y que esta fuerza es, en última instancia, de origen social (Durkheim, 1995 [1912]).