El azucar es necesaria para el cuerpo humano

Todo sobre el azúcar

Tu cuerpo no necesita obtener ningún carbohidrato del azúcar añadido. Por eso la Pirámide de la Alimentación Saludable dice que las bebidas azucaradas y los dulces deben usarse con moderación, si es que se usan, y el Plato de la Alimentación Saludable no incluye alimentos con azúcares añadidos.

4 gramos de azúcar = 1 cucharaditaTenga en cuenta este consejo cuando lea las etiquetas nutricionales para visualizar mejor la cantidad de azúcar añadido que contiene el producto. Por ejemplo, una lata de refresco de cola de 12 onzas contiene 39 gramos, ¡casi 10 cucharaditas de azúcar!

Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2020-2025 aconsejan que todos los estadounidenses de 2 años o más limiten los azúcares añadidos en la dieta a menos del 10% de las calorías totales. Para una dieta de 2.000 calorías al día, esto se traduce en 200 calorías o 50 gramos de azúcar al día (unas 12 cucharaditas de azúcar). Los niños pequeños y los bebés menores de 2 años no deben recibir sólidos ni bebidas con azúcares añadidos. [1]

Detectar el azúcar en la etiqueta de los alimentosDetectar los azúcares añadidos en los alimentos procesados es más fácil desde la puesta en marcha de la etiqueta de información nutricional actualizada. Anteriormente, los fabricantes de alimentos y bebidas de EE.UU. estaban obligados a indicar en la etiqueta la cantidad total de azúcar por ración de un producto, pero no tenían que revelar qué parte de la misma procedía de azúcares añadidos o de origen natural. Esto resultaba confuso en el caso de alimentos como la leche o el yogur sin azúcar que indicaban 12 gramos o más de “azúcares”, pero que eran en su totalidad azúcares naturales de la lactosa. La lactosa no afecta a la glucosa en sangre ni conlleva los mismos riesgos para la salud que el azúcar blanco “de mesa” y otros edulcorantes calóricos.

Cuánto azúcar es demasiado

El azúcar tiene una mala reputación como enemigo cuando se trata de crear una dieta nutritiva y equilibrada. Sin embargo, el hecho es que no podrías sobrevivir sin azúcar. Tu cuerpo depende de pequeñas cantidades de azúcar para funcionar correctamente. Eso no significa que tengas licencia para llenarte de alimentos azucarados, pero sí que hay un lugar para pequeñas cantidades de los tipos de azúcar adecuados en tu plan de alimentación saludable.

El azúcar proporciona energía a los músculos y actúa como fuente de energía para el cerebro y el sistema nervioso. También necesitas el azúcar porque ayuda a metabolizar las grasas y evita que tu cuerpo utilice las proteínas como energía. El azúcar en la sangre -llamado glucosa en sangre- se descompone en una serie de reacciones químicas que crean energía, la cual alimenta las células. En este proceso también interviene una hormona llamada insulina, que se libera cuando se ingiere azúcar y ordena a las células que absorban la glucosa para utilizarla como fuente de energía.

La glucosa también puede almacenarse en el hígado y los músculos en forma de glucógeno. El glucógeno actúa entonces como una reserva de energía que se utiliza cuando los niveles de glucosa en sangre descienden, por ejemplo, cuando se hace ejercicio. Es necesario consumir hidratos de carbono para mantener el glucógeno reabastecido. Según un artículo de la Universidad Estatal de Iowa, comer frutas, verduras, lácteos y cereales integrales te ayudará a mantener una reserva adecuada de glucógeno para que tus niveles de glucosa se mantengan estables cuando hagas ejercicio. La mayoría de los adultos pueden almacenar suficiente glucógeno para reponer la glucosa durante 90 minutos de ejercicio de baja intensidad o hasta 20 minutos de ejercicio intenso. Estas reservas de reserva son cruciales para mantener estable el nivel de azúcar en sangre.

Azúcar al día

En el mundo de la diabetes, el “azúcar” suele tener mala fama. Puede ser el culpable de que suba el azúcar en sangre y de que la A1C se mantenga elevada. Si le han diagnosticado diabetes recientemente y se siente abrumado por la forma de controlar el azúcar, puede que se pregunte: ¿necesitamos el azúcar?

Además, cuando comemos alimentos con almidón, como panes, cereales y granos, nuestro cuerpo descompone las cadenas de almidones en azúcares fácilmente digeribles. El cuerpo incluso tiene una forma de convertir las proteínas y las grasas en una forma de azúcar.

La glucosa es la fuente de energía preferida por la mayoría de nuestras células. Cuando comemos, la mayoría de los hidratos de carbono se descomponen en glucosa, que pasa al torrente sanguíneo. La glucosa en la sangre puede entonces ser transportada a las células del cuerpo, proporcionando una fuente de energía rápida y eficiente. Los carbohidratos fáciles de digerir pueden ser un salvavidas (¡literalmente!) cuando los niveles de azúcar en sangre bajan demasiado y se necesita un tratamiento rápido.    Su capacidad para proporcionar energía rápidamente a nuestras células también los convierte en la fuente preferida de combustible a mitad del ejercicio para atletas como los corredores de resistencia o los ciclistas.

¿Qué es el azúcar?

No hay ninguna diferencia química entre el azúcar natural y el azúcar añadido. Los azúcares naturales no son necesariamente más saludables que los añadidos. Pero es más probable que los azúcares naturales se encuentren en los alimentos junto con nutrientes útiles como la fibra, las vitaminas y los minerales.

Algunos alimentos y bebidas contienen una combinación de azúcares naturales y azúcares añadidos. Por ejemplo, el yogur contiene lactosa, un azúcar que está presente de forma natural en los alimentos lácteos, pero también puede contener azúcar añadido por el fabricante para endulzar el sabor.

Los azúcares añadidos suelen encontrarse en alimentos bajos en vitaminas y minerales y con un alto contenido en kilojulios. Un kilojulio es la unidad de medida de la energía en los alimentos. Los alimentos de alta densidad energética son fáciles de consumir en exceso y pueden desplazar las opciones más nutritivas de la dieta. Se denominan “alimentos discrecionales” porque no son necesarios para satisfacer ninguna de tus necesidades dietéticas.

Llevar una dieta rica en azúcares añadidos puede llevar a una persona a tener sobrepeso u obesidad, lo que a su vez aumenta el riesgo de padecer diabetes de tipo 2, así como algunos tipos de cáncer y accidentes cerebrovasculares. Pero el azúcar no causa directamente la diabetes.